O capim Panicum maximum Jacq. é originário da África tropical, próximo a Korogwe na Tanzânia, sendo encontradas formas nativas até à África do sul, em margens florestais, como capim pioneiro ocupando solos recém desmatado, e em pastagens sob sombra rala de árvores.

Foi coletado em 1967, sendo lançado no Brasil em 1993 pela EMBRAPA, no Centro Nacional de Pesquisa de Gado de Corte. Além de no Brasil, foi avaliado, no México, Cuba e Colômbia.

Essa cultivar é tão exigente quanto às outras cultivares de Panicum maximum, porém, tem apresentado maior eficiência na utilização do fósforo do solo que os demais. O Mombaça tem apresentado maiores produções de matéria seca total e de folhas. Após dois anos, em solo de cerrado adubado e condições de pastejo, apresentou maior produção de matéria seca e teores mais elevados de fósforo nas folhas e maior lotação, quando comparada ao Tobiatã.

A produção do Mombaça é de 33 toneladas de matéria seca/Ha/Ano, com 13,4% de proteína, sendo que 60% ocorre no período chuvoso e 40% no período seco. Quando associado a leguminosas como o amendoim forrageiro, auxilia na melhora da forragem e no desempenho produtivo do rebanho. É uma variedade que aceita ser consorciada com qualquer tipo de leguminosa.

Tem folhas largas, em torno de 3 cm. Folhas eretas, quebrando nas pontas, com pouca pilosidade, sendo os pêlos curtos e duros, sem serosidade.

Os colmos são glabros e sem serosidade, levemente arroxeados. Colmos simples ou ramificados, eretos com até 3,50 cm de altura, cilíndricos, às vezes algo achatados na parte inferior, onde podem chegar a 1 cm de espessura. Tem superfície lisa e glabra, de coloração verde-clara. As raízes são fasciculadas e muito fibrosas.

A semeadura desse capim pode ser feita de três formas: a lanço, por plantadeira ou manual a uma profundidade de 0,5 cm a 1 cm, entre linhas e com compactação da semente. É recomendado para pastejo direto e rotacionado. É mais indicado para caprinos e bovinos em fase de engorda e produção leiteira.

É importante explorar essa cultivar no período chuvoso, onde seu crescimento é intenso e sua qualidade nutricional maior. Apesar de alguns produtores estarem introduzindo o capim Mombaça em equinos, essa variedade deve ser consumida sempre verde, quando a pastagem está madura e passada, visto que os animais tendem a refugá-la, uma vez que seus talos ficam mais grossos e ocorre o envaretamento das plantas e a degradação da pastagem.